Introducción
¿Ser atendido por un auténtico chef a bordo que conoce el significado cultural de cada plato?
Saudia First Class se toma en serio las tradiciones culinarias saudíes en lugar de servir comida genérica de Medio Oriente con presentaciones elegantes.
Su concepto de banquete tradicional significa que todo llega junto, como si se comiera en un hogar saudí.
Partida de París
La sala de extiendas en Charles de Gaulle atiende a varios transportistas del Medio Oriente, por lo que no es exclusivamente territorio de Saudia.
El espacio de 663 metros cuadrados ofrece una gran variedad de opciones gastronómicas, pero decidí guardar el apetito para lo que prometía ser una interesante experiencia a bordo.
Resultó ser una sabia decisión.
Primeras impresiones
Entrar a la cabina de primera clase de Saudia fue impresionante: 24 suites privadas con puertas corredizas y pantallas de 23 pulgadas.
Pero lo que me llamó la atención inmediatamente fueron los atentos detalles de bienvenida en mi asiento.
Una pequeña bandeja contenía nueces de macadamia, lokum (delicia turca) y uchuvas.
El Lokum tenía esa textura masticable perfecta con delicados saborizantes de rosas que ofrece un buen deleite turco.
La cálida bienvenida de la tripulación incluyó jugos de frutas frescas y servicio de toallas calientes.
Cuando el chef parecía ofrecer café árabe, sabía que esto sería diferente del servicio de aerolíneas típico.
El café era rico y aromático, con cardamomo, servido en tazas pequeñas como dicta la tradición.
El kit de servicios presentaba productos de Sprekenhus, una marca de cuidado de la piel noruega.
El chef a bordo
Contar con un auténtico chef a bordo, en lugar de sólo una tripulación de cabina sirviendo comidas preparadas, marcó una verdadera diferencia.
Este tipo sabía sus cosas y se enorgulleció genuino de explicar los tres conceptos gastronómicos disponibles en primera clase.
En lugar de solo ofrecer "comida árabe", Saudia ha creado tres enfoques distintos:
Saudia Banquet sigue las costumbres gastronómicas tradicionales saudíes, donde todo llega junto, creando un banquete de estilo comunitario en su suite privada.
La cocina árabe contemporánea toma platos clásicos y les da una presentación y técnica modernas.
europea moderna atiende a los pasajeros que desean platos occidentales familiares.
El chef recomendó el tradicional banquete saudí, y su entusiasmo por mostrar la auténtica comida saudí me convenció de probar algo completamente nuevo.
La experiencia tradicional saudita
Aproximadamente una hora después del despegue, el mayordomo (sí, hay un mayordomo dedicado para la primera clase) comenzó a configurar mi mesa con precisión ceremonial.
Lo que llegó fue diferente a cualquier comida de la aerolínea que haya experimentado.
La pieza central fue el bacalao Sayadiah, un plato de arroz tradicional saudí en el que el pescado y el arroz se cocinan juntos, lo que permite que los mariscos infundan en los granos sabores profundos y aromáticos.
El bacalao era escamoso y perfectamente cocinado, mientras que el arroz debajo había absorbido todos los ricos jugos de pescado y las especias calentadoras, incluidas la canela, el cardamomo y las hojas de laurel.
La presentación tradicional significó que todo llegó simultáneamente: pan plano caliente con tahini para mojar, ensalada fattoush genuinamente fresca con vegetales crujientes y aderezo de zumaque picante, y hummus de perejil suave y sedoso con un final brillante y herbal que atravesaba la riqueza del plato principal.
Detalles culturales
Me impresionó la atención al abastecimiento. El aceite de oliva proviene de Al Jouf, en Arabia Saudita, uno de los mayores productores de la región, con un distintivo toque final picante característico del aceite de oliva de alta calidad de Oriente Medio.
Incluso la mantequilla era Beurre d'Isigny de primera calidad, de Normandía; no escatimaban en gastos.
El enfoque tradicional saudí cambia el funcionamiento de las comidas en las aerolíneas.
En lugar de que los platos lleguen por separado, todo aparece junto, lo que te anima a mezclar y combinar sabores como lo harías en un hogar saudí tradicional.
Es una cena comunitaria adaptada para viajes en solitario.
Dulce acabado
Elegir entre cinco opciones de postre fue difícil, pero el pudín de dátiles pegajoso con salsa de caramelo ofreció exactamente lo que uno esperaba.
El pastel era suave y dulce, mientras que el caramelo proporcionaba un rico contraste sin ser demasiado pesado.
Terminé con fruta fresca y un batido “super verde y de jengibre” que era refrescante sin tener un sabor demasiado saludable.
Como Saudia es una aerolínea seca, estas bebidas creativas sin alcohol cobran mayor importancia y han puesto esfuerzo en desarrollar opciones interesantes.
Al finalizar el servicio de comida, la tripulación regaló chocolates Patchi como toque final.
Patchi es una marca de chocolate libanés de lujo que existe desde 1974, y estos eran de genuina buena calidad, en lugar de los dulces genéricos de las aerolíneas.
Entre bastidores
Pasar tiempo en la galera con el chef reveló cuán en serio Saudia toma su programa de alimentos.
Me acompañó a través de sus técnicas de recubrimiento y explicó cómo las recetas tradicionales sauditas se adaptan a las limitaciones de altitud y servicio de aerolíneas.
Verlo colocar esos camarones demostraba un genuino orgullo culinario, más allá de simplemente recalentar comidas preparadas.
El papel del chef se extiende más allá de emplatar: es un auténtico conocedor de las tradiciones culinarias saudíes y puede explicar el significado cultural de los platos a los pasajeros curiosos.
¿Qué hace que este especial
El enfoque de Saudia la distingue de otras aerolíneas de Medio Oriente, que a menudo se inclinan por la cocina internacional para atraer a pasajeros globales.
Saudia realmente te muestra auténtica comida saudí y te explica lo que significa, en lugar de ir a lo seguro.
El concepto tradicional de banquete funciona particularmente bien porque te permite comer como lo harías en Arabia Saudita, mezclando diferentes platos, usando pan para recoger diversos elementos y creando combinaciones de sabores que no ocurrirían en las secuencias típicas de comidas occidentales.
Conclusión
Saudia ha creado algo único en la cena de primera clase tomando en serio su patrimonio cultural.
La comida auténtica lo hace memorable más allá de un servicio elegante.
Si desea aprender sobre la cultura saudí en lugar de simplemente recibir un servicio elegante, Saudia se lo ofrece.
Este vuelo fue proporcionado por Saudia para fines de revisión.
