Introduction
Les compagnies aériennes du Moyen-Orient adorent vanter leur hospitalité, mais Qatar Airways le prouve avec des serviettes chaudes, des kits de toilette appropriés et un équipage qui semble vraiment se soucier des autres.
Le problème est que leur nourriture végétalienne a le même goût qu'ils ont oublié le même souci du détail.
Helsinki à Doha
Voler d'Helsinki à Bangkok via Doha sur deux secteurs m'a donné le test parfait pour savoir si leur réputation tient la route lorsque vous êtes coincé en classe économique pendant 11 heures au total.
Ces touches ont immédiatement signalé que le Qatar Airways prend le cours d'économie au sérieux.
Le facteur de charge de 30% sur mon secteur Helsinki à Doha m'a permis de m'étendre sur une ligne entière.
Environ dix minutes après le décollage, les menus sont apparus avec trois choix de repas plus du pain focaccia infusé, des fruits frais, de la salade et du dessert.
Ayant pré-commandé un repas végétalien, j'ai été content lorsque les membres d'équipage ont confirmé ma demande spéciale avant le début du service.
Lorsque mon repas végétalien est arrivé, il avait l'air assez convenable avec plusieurs composants sur le plateau.
La croquette végétarienne de haricots avec riz et sauce tomate était censée donner des saveurs méditerranéennes, mais a complètement raté son objectif.
Qatar Airways propose 19 options de repas spéciaux, ce qui semble impressionnant jusqu'à ce que vous réalisiez que l'exécution végétalienne doit être améliorée.
Les plats végétariens sont peut-être des valeurs plus sûres : ils proposent des options végétariennes asiatiques et jaïnes qui pourraient avoir plus de saveur que la tentative méditerranéenne fade que j'ai eue.
La croquette était molle et fade, sans aucun assaisonnement, tandis que le riz était sec et avait à peine absorbé la saveur de la sauce tomate.
Ce qui a sauvé le repas, c'était tout le reste.
Le démarreur à salade était excellent, avec des légumes verts croquants, des tomates mûres et une vinaigrette acidulée qui a fourni les saveurs lumineuses qui manquaient.
Le pain focaccia infusé était bien meilleur que prévu pour une économie – les herbes et l’huile d’olive lui ont donné un caractère approprié au lieu des petits pains fades habituels des compagnies aériennes.
L'itinéraire fait la différence avec Qatar Airways.
Sur certains vols comme Doha-Paris, vous bénéficiez d'un service de repas avec trois choix.
J'ai vu des menus proposant du poulet frit au wok avec sauce hoisin, des boulettes de bœuf avec purée de pommes de terre aux herbes ou des gnocchis aux herbes avec crème Alfredo aux champignons, ainsi qu'une entrée de salade de riz sauvage et une tarte au chocolat du Mississippi.
Ensuite, il y a un service de friandises de cinéma avec des chips, du chocolat et du pop-corn au lieu d'un deuxième repas complet.
Qatar Airways va au-delà de la plupart des compagnies aériennes avec trois choix de repas au lieu des deux habituels.
Ils utilisent également des couverts en métal appropriés en classe économique – de petites attentions qui font la différence lorsque vous mangez avec des cuillères en plastique sur d'autres supports.
La curiosité a eu le meilleur de moi, alors j'ai commandé le poulet standard Kabsa après avoir demandé à l'équipage.
Le poulet était tendre et avait bien absorbé le mélange d'épices - cardamome, cannelle, citron vert noir et feuilles de laurier qui donnent au kabsa un goût différent des plats de riz classiques des compagnies aériennes.
Le riz en dessous était parfumé et parfaitement cuit, avec des grains individuels qui avaient trempé les jus de cuisson du poulet, ainsi que le safran qui fournissait à la fois une couleur dorée et des notes florales subtiles.
Chaque fourche a livré différentes couches de saveurs, des épices réchauffantes à la luminosité acidulée de la chaux séchée.
Le service de boissons était également solide – 28 options, dont le gin Bombay Sapphire, le whisky Dewar's et le vin mousseux VEUVE AMBAL.
Des bouteilles d'eau personnelles au lieu de bouteilles partagées dans des carafes, ce qui donne une impression de qualité supérieure et signifie que vous n'avez pas à attendre que l'équipage passe.
Quatre heures après le début du vol, un deuxième service a offert une enveloppe d'épinards et de citron dahl qui a racheté la déception végétalienne précédente.
La garniture de Dahl était crémeuse et bien épicée, avec suffisamment de citron pour égayer les lentilles terreuses, toutes enveloppées dans un pain plat doux qui maintenait tout ensemble.
Doha à Bangkok
Le deuxième secteur de 5,5 heures a commencé avec des rituels de service similaires, mais le petit déjeuner s'est avéré plus difficile que le dîner.
Mon plat d'oeuf est arrivé en appétissant, mais il a été livré avec des bases mal exécutées.
Les œufs ont été trop cuits à la consistance du caoutchouc.
Les éléments qui l'accompagnent étaient tout aussi décevants.
Cependant, le service de collation ultérieure a offert une pâtisserie de barbecue chinoise, la sauce avait une profondeur d'umami appropriée, avec des notes sucrées et salées bien équilibrées.
Conclusion
Le problème, c'est que Qatar Airways offre un accueil en classe économique d'une manière que la plupart des compagnies aériennes ne prennent pas la peine de faire.
Des serviettes chaudes avant le décollage, des kits de commodités décents et un équipage qui vérifie réellement si vous avez besoin de quelque chose au lieu de disparaître après le service.
La nourriture est à la fois bonne et mauvaise.
Évitez les options végétaliennes à moins que vous ne soyez désespéré – cette croquette était terrible.
Mais le poulet Kabsa était bon, avec des épices authentiques et du riz parfaitement cuit qui avait une vraie saveur.
Même les petites attentions comme la focaccia infusée montrent qu'ils mettent l'accent sur des détails que les autres compagnies aériennes ignorent.
Le petit-déjeuner de Doha à Bangkok était oubliable avec des œufs caoutchouteux, mais la pâtisserie chinoise au barbecue a compensé plus tard avec de vraies saveurs umami.
Qatar Airways vous offre un meilleur service et une meilleure nourriture que la plupart des transporteurs européens, en particulier sur les itinéraires plus longs où les multiples services de repas et l'attention de l'équipage font une réelle différence.
