Introduction
Si l'équipage de cabine vous surprend en train de prendre des photos, cela signifie généralement des ennuis, mais les agents de bord d'Emirates m'ont demandé si je voulais plutôt un selfie.
Cela résume pourquoi les gens aiment voler avec eux : ils semblent réellement apprécier leur travail, contrairement au service grincheux que vous obtenez sur certaines compagnies aériennes.
Un aller simple de Melbourne à Singapour pour 240 $ semblait raisonnable. Avec seulement 80 passagers en classe économique, j'avais largement assez de place pour tester correctement leur service de restauration.
Repas spéciaux
Emirates propose 13 options de repas spéciales, soit moins que certains transporteurs du Moyen-Orient, mais ils se concentrent sur la bonne exécution.
Tous les repas standards sont certifiés halal, mais si vous avez des besoins alimentaires spécifiques, commandez 24 à 48 heures à l'avance via leur site Web.
Notre guide de repas spéciaux couvre toutes les options, des repas jaïns végétariens et adaptés aux diabétiques et aux personnes sans gluten.
Par terre
Le vol EK 405 a quitté Melbourne à 18h55 avec seulement 80 passagers réservés en classe économique, ce qui leur laisse suffisamment d'espace pour s'étendre et se détendre.
L'équipage s'est montré sympathique dès le début : au lieu de l'embarquement précipité habituel, ils ont distribué des kits de commodités, des menus en vol, des cartes d'atterrissage et des packs pour enfants avant le décollage.
Les kits de commodités ne sont pas non plus de simples gestes symboliques : masque pour les yeux, bouchons d'oreilles, chaussettes et brosse à dents que vous utiliseriez réellement, distribués avant le décollage au lieu de vous obliger à les demander plus tard.
Le menu proposait deux plats principaux – poulet ou bœuf – ainsi que les accompagnements et desserts habituels.
Service en vol
Quarante minutes après le décollage, l'équipage a commencé avec des repas spéciaux et le service de champagne pré-commandé.
Environ cinquante minutes après le décollage, le service du repas principal a commencé. J'ai opté pour le poulet.
Le plateau-repas était de taille décente avec de vrais couverts en métal – rafraîchissant lorsque la plupart des compagnies aériennes réduisent les portions et vous donnent des cuillères en plastique.
Emirates utilise des plateaux-repas plus grands au lieu des petits plateaux compartimentés auxquels la plupart des compagnies aériennes ont recours.
Cela fait une réelle différence lorsque vous n'avez pas à vous battre pour avoir de l'espace pendant que vous mangez.
Le poulet au miel et au soja avec du riz au jasmin a fait mouche : une viande tendre avec une sauce qui avait vraiment du goût.
La salade de céréales au saumon fumé était une belle touche au lieu de la laitue molle habituelle, et la tranche de noix de coco aux dattes avec sauce aux framboises était bien meilleure que prévu pour un dessert de compagnie aérienne.
Avec seulement quatre-vingts passagers à bord, l'équipage a récupéré les plateaux-repas environ 20 minutes plus tard, suivis du service du thé et du café.
L'équipage se souciait réellement du service : il s'agenouillait pour parler aux passagers au lieu de planer au-dessus de vous, et venait avec de l'eau et du jus toutes les 45 minutes au lieu de disparaître après le service des repas.
La sélection de boissons était également solide : des spiritueux comme Jack Daniels et Hennessy VS, ainsi que des jus de fruits, pas seulement des oranges et des pommes.
Ce service cohérent n'est pas accidentel : Emirates programme son service en fonction des fuseaux horaires de destination plutôt que de la durée du vol, ce qui montre qu'ils pensent au confort des passagers.
Service spécifique à l'itinéraire
Cette route Melbourne-Singapour bénéficie d'un service amélioré car Emirates est en concurrence directe avec Singapore Airlines ici.
Sur les trajets européens plus courts de moins de 5 heures, vous pourrez bénéficier d'un service de collation.
Néanmoins, les itinéraires compétitifs comme celui-ci bénéficient d'un traitement complet avec des portions de repas appropriées et plusieurs tours de service.
Environ 1 heure et 45 minutes avant l'atterrissage à Singapour, le deuxième service de repas a commencé avec des repas spéciaux en premier.
Quinze minutes plus tard, j'ai reçu un sandwich au poulet, un muffin et de l'eau, ainsi que la gamme habituelle de boissons du chariot.
Certains vols Emirates proposent un service de pizza en plein vol au lieu de sandwichs : de vraies pizzas chaudes avec du vrai fromage fondu.
La ligne Dubaï-Bangkok bénéficie de ce traitement, ainsi que de fruits frais disponibles à l'office tout au long du vol.
Après avoir eu un repas copieux plus tôt, le deuxième service était assez satisfaisant.
Tout était soigneusement rangé dans un petit plateau en plastique qui semblait réutilisable plutôt que gaspilleur.
Conclusion
Emirates tient ses promesses en classe économique. La nourriture était bonne, les portions généreuses, et l'équipage était vraiment serviable. De petites attentions, comme des selfies, montrent qu'ils n'ont pas peur d'être humains.
Le poulet au miel et au soja était vraiment bon, les couverts en métal donnaient l'impression de manger moins comme du camping, et le service régulier de boissons vous permettait de rester hydraté sans avoir à quémander de l'eau.
Ces plateaux-repas font aussi la différence : la plupart des compagnies aériennes ont opté pour de minuscules plateaux compartimentés pour réduire les coûts. Emirates a néanmoins conservé le format plus grand, évitant ainsi d'entasser de la nourriture dans un espace de la taille d'un smartphone.
La fréquence des services témoigne de l'importance accordée au confort des passagers plutôt qu'à l'efficacité opérationnelle : les repas sont programmés en fonction du fuseau horaire de destination plutôt que de la durée du vol. Ce sont de petits détails qui distinguent les compagnies premium des compagnies low cost.
Emirates vous offre un service fiable et une nourriture décente à des prix compétitifs.
L'attitude de l'équipage à elle seule justifie le choix par rapport aux transporteurs où vous avez l'impression de les déranger simplement en existant.
